「六月雪」是元代戲曲大師關漢卿作品「感天動地竇娥冤」中的著名場景，竇娥事親至孝，卻被誣陷謀財害命，無處呼冤，發下重誓：若竇娥冤蒙冤，楚州三伏溽暑降下大雪，這場「六月雪」天地同悲，震懾人心。而「五月雪」則是桐花飄飄，滿地玉雪，浪漫滿懷。僅一月之隔的這兩場雪，一淒楚一唯美，卻是同樣雪白紛飛，動人心弦！
其實五月油桐花飛雪並非全然浪漫，當初手植油桐樹非為賞花，一顆顆油桐果實才是關鍵。油桐種子榨油，不僅可當燈油，更可製成各式油漆、塗料。著名的美濃油紙傘，屋頂、器皿防水層，甚至坦克戰車軍艦，防水防腐防鏽，都得倚靠桐油，平日是民生必需品，在戰時更是重要的戰略物資。
早在日治時期，日本人即從大陸引進油桐樹，在島內城郊山坡地大量種植，當時一棵棵油桐子價值不菲，堪稱黑金。
「三四月間，油桐花開，花白如雪；八九月間，油桐落葉，葉黃如土。阿爸在世，滿山種桐，桐子商人買；阿爸過身，滿山桐花，桐花詩人惜。」（范文芳《油桐花》）
「拈桐子，轉屋家；賣個錢，阿姆拿。」（葉日松《油桐樹下份家啦》）
八九月間，油桐果實成熟，城市商人入山大批收購。而下了課的孩童，滿山遍野撿拾油桐落果，賣了錢回家交給媽媽貼補家用，更是山村孩童的生活日常。直至後來石油工業興起，油桐漸為各種價美物廉的石化産品取代，油桐經濟才畫下休止符。然滿山油桐樹卻不因此功成身退，反而華麗轉身，以桐花飛舞成為四五月間客家山城最美的風景。
寶島油桐樹大抵為「三年桐」及「千年桐」兩種：三年桐果實光滑，成長快速，三年即可採桐子；千年桐生長雖不若三年桐快速，然採桐子時間長，符合濟效益，故島內油桐樹以千年桐為大宗。千年桐又名「皺桐」、「廣東油桐」，果實表面佈滿皺紋，雌花雄花有同株亦有異株，雌花數量少，一枝頭最多十數朵，花瓣片片凋落後僅留中心雌蕊長成果實；雄花則數量眾多，一枝頭甚至可多達百朵，花柄細短易折，風一吹，整株花朵紛紛掉落，賞桐人士津津樂道的五月飛雪、浪漫滿分的山徑花毯，即是油桐雄花的美麗丰姿。
每年春末，總有大批遊人爭賞五月雪。以新北汐平公路沿線、土城承天禪寺桐花公園等北部賞桐名所為起點，再沿著省道台三線一路南下，只要遠望山林白頭，循徑走訪，必能見樹梢白雪，落英繽紛，美不勝收。四五月間如您得空，不妨放下塵俗，走訪一趟臨近山城，親自見證這油桐花樹花舞的獨特風情吧。
安泊
教職退休的後中年女子。
喜閱讀、嗜電影，悠遊文字影像之間，樂此不疲。
走步道、愛旅行，用雙腳走山林，親近鳥獸草木、山川風物，自覺不老。
